por Monja Melania (Salem)
Às vezes, pessoas vêm ao nosso mosteiro preocupadas com amigos próximos e parentes que foram diagnosticados com esquizofrenia, transtorno bipolar ou algum outro distúrbio. Muitas vezes eles perguntam: “Isso é realmente uma doença mental ou é uma possessão demoníaca?” Então, a partir da necessidade prática de dar uma resposta útil a tais questões que partem o coração, começamos a estudar a Tradição da Igreja, como ela é encontrada nos livros Litúrgicos, nos escritos dos Santos Padres e nas vidas dos santos.
Quase tudo o que encontramos nos surpreendeu:
- A Igreja faz distinção entre doença mental e possessão demoníaca.
- Os Padres geralmente veem tanto os doentes mentais, quanto os possuídos, com compaixão e, às vezes, até mesmo com admiração.
- Na visão da Igreja, se não somos santos, somos loucos.
- É melhor ser possuído por um demônio do que ser escravizado por nossas paixões.
- A razão pela qual é melhor ser possuído por um demônio do que ser escravizado por nossas paixões é que a escravidão às paixões é, na verdade, um tipo pior de possessão demoníaca.
Os Padres distinguiram entre doença mental e possessão demoníaca
Bem antes do tempo de Cristo, os médicos gregos tratavam as pessoas com doenças mentais. Como herdeiros dessa tradição médica, os médicos bizantinos fizeram o mesmo. Os Padres da Igreja referem-se rotineiramente ao tratamento médico dos insanos sem nenhum sinal de desaprovação. Em um caso (o da "loucura"), no entanto, eles insistem que a causa não é física, mas demoníaca. Esta parece ser a exceção que comprova a regra. (Basicamente, a loucura parece se referir a sintomas semelhantes à epilepsia, que estão associados a certas fases da Lua. Os Padres rotineiramente insistem que os demônios estão causando esses sintomas e estão cronometrando-os propositalmente com as fases da lua para lançar a culpa sobre ele). Neste único caso, os Padres fazem um grande esforço para negar causas médicas. Em todos os outros casos, eles geralmente aceitam os diagnósticos dos médicos.
Isto confirma que os Padres geralmente acreditavam em doenças mentais distintas das possessões demoníacas. Ainda não encontramos nenhum texto antigo que mencione especificamente como eles distinguiram os dois. Mas, a partir das declarações específicas dos anciãos contemporâneos e da leitura nas entrelinhas da vida dos santos, parece que há dois testes bastante confiáveis: a pessoa reage violentamente a coisas santas (especialmente se essas coisas sagradas não são vistas); e ele tem conhecimento de eventos que ele não poderia razoavelmente esperar saber.
A atitude predominante para com os doentes mentais e os possuídos era compaixão - às vezes até admiração
Os Padres em geral tinham pena dos doentes mentais e possuídos - e às vezes os admiravam. Santo Agostinho fala da compaixão daqueles que os tratam: “àqueles a quem amam muito como se fossem seus filhos, ou a alguns amigos muito queridos na doença, ou a criancinhas, ou a pessoas insanas, cujas mãos muitas vezes suportam muitas coisas; e se o seu bem-estar exige isso, eles até se mostram prontos para suportar mais ... ”(Santo Agostinho, 1980, p. 25). São João Crisóstomo diz: “Os médicos, quando são chutados, e vergonhosamente manipulados pelos loucos, acima de tudo, têm pena deles e tomam medidas para sua perfeita cura, sabendo que o insulto vem da extremidade de sua doença…. Se vemos pessoas possuídas por demônios, choramos por elas; não procuramos ser também nós possuídos”(São João Crisóstomo, 1978, p. 127).
Crisóstomo admira pelo menos alguns dos possuídos porque “o demônio torna os homens humildes. […] Grande é a admiração que isso exige, e muitos louvores, quando lutam contra tal espírito, levam tudo com gratidão ... ”(São João Crisóstomo, 1979a, p. 254).
As orações Ortodoxas de exorcismo são notavelmente suaves para com a pessoa possuída. As orações são dirigidas a Deus, ou elas comandam severamente os demônios; não há palavras duras para os possessos. No lugar disso, elas até se referem ao possuído como "servos fiéis" de Theotokos (Mosteiro de St. Tikhon, 1999, p. 17).
Isso não quer dizer que todos os doentes mentais fossem admiráveis. Em vários casos, os ímpios e os perseguidores dos justos ficaram doentes mentalmente como resultado de seus atos malignos. No entanto, pelo menos alguns deles se beneficiaram de sua doença mental. Nabucodonosor perdeu a cabeça por causa de seu orgulho, mas foi restaurado a seus sentidos e deu graças a Deus. O rei Tiridates da Armênia ficou doente mental como resultado da perseguição aos mártires, mas depois se arrependeu e se tornou um santo (comemorado em 29 de novembro). Em muitas outras histórias, porém, os perseguidores que adoeceram mentalmente nunca demonstraram arrependimento. Ao olhar para essas histórias, porém, temos que lembrar que elas são da “vida” dos santos; os escritores estavam exaltando os santos, não falando de doença mental.
Em suma, os padres geralmente não olhavam doentes mentais e possuídos como o pior dos pecadores, mas, com compaixão. Pelo menos algumas dessas pessoas parecem ter desenvolvido grande humildade e gratidão a Deus através de suas aflições, e devem ser admiradas.
Se você não é um santo, você é louco
Ao procurar referências à insanidade, descobrimos rapidamente que, na maioria dos casos, os termos relacionados à loucura (por exemplo, loucos, frenéticos, irracionais, além de si mesmos ) não eram aplicados aos doentes mentais. Inicialmente, presumimos que os Padres estavam usando esses termos da mesma maneira que desdenhosamente dizemos: "Isso é loucura" ou "Você é louco". Ficou claro, no entanto, que eles estavam falando sério. Por um lado, eles acusam absolutamente todos que não são santos (incluindo Satanás, Adão quando ele comeu da Árvore, pagãos, hereges, perseguidores e cristãos descuidados) de serem insanos. Além disso, essas acusações surgem em situações muito graves. Todos os Concílios Ecumênicos denunciam os hereges como insanos. E muitos mártires, depois de serem acusados de serem insanos, colocam a acusação em seus perseguidores. Nem os Padres dos Concílios, nem os mártires, estavam tomando “golpes baixos”. Eles queriam dizer o que diziam.
Isso faz sentido se pensarmos em uma pessoa insana como alguém que não consegue perceber ou responder corretamente à realidade. Para muitos em nossa cultura, isso se refere apenas à realidade cotidiana. Então, a pessoa que pensa que ele é um gorila é insana, mas os terroristas do 11/9 - que achavam que poderiam ir para o céu matando milhares de pessoas inocentes e cometendo suicídio no processo - são considerados sãos, porque estavam apenas agindo de acordo com as crenças mantidas por toda a sua subcultura.Para os Padres, ambos são insanos. Mas os terroristas são insanos de um modo muito diferente e muito pior. Eles estão errados sobre uma realidade mais fundamental - sobre o Deus que ama tanto o homem, que enviou Seu Filho para morrer por nós.
Então, todo mundo que ainda peca (ou seja, todos, exceto os santos) é insano porque está agindo contra Deus, que é a realidade fundamental. E quanto mais nós levamos o pecado em passos largos, mais insanos somos. Afinal, a pessoa que é apenas um pouco maluca, mais ou menos sabe disso. Mas, a pessoa que é seriamente insana pensa que todo mundo é!
É melhor ser possuído por um demônio do que por nossas paixões
Uma vez que começamos a levar o pecado a sério, podemos entender porque a Tradição da Igreja vê aqueles que são escravizados intencionalmente às suas paixões, como mais seriamente insanos do que os mentalmente doentes. Mas, espantosamente, até a possessão demoníaca é menos séria. São João Crisóstomo discute isso nos termos mais fortes.
Um demônio certamente não nos privará do céu, mas, em alguns casos, até mesmo trabalhará com os sóbrios. Mas o pecado, certamente, nos expulsará (do céu). Pois este é um demônio que de bom grado recebemos, uma loucura auto induzida. Por isso, também não há piedade alguma [ou seja, o pecado intencional] ou perdão (São João Crisóstomo, 1979c, pp. 539, 540, ênfase adicionada).
[Com relação a Judas:] Pois o louco faria assim? Ele não derramou espuma de sua boca, mas derramou o assassinato de seu Senhor. Ele não contorceu as mãos, mas estendeu-as pelo preço de sangue precioso. Portanto, sua loucura foi maior, porque ele estava louco em sanidade(São João Crisóstomo, 1978a, p. 488, ênfase adicionada).
Assim, o pecado intencional é muito pior do que a doença mental ou a possessão demoníaca, porque é uma escolha livre. Os possuídos (e, podemos assumir, os doentes mentais) estão em um bom lugar para desenvolver humildade e gratidão. Obviamente, o pecador voluntário não está.
Escravidão às paixões é na verdade um tipo pior de possessão demoníaca
Os demônios são, no verdadeiro sentido, internos àqueles escravizados pelas paixões. Na "Segunda Conferência de Abba Moisés" de São João Cassiano, Abba Serapion relata como, enquanto "ainda moço e estando com Abade Theonas", ele escondia um biscoito em suas roupas e comia mais tarde, em segredo. Quando ele finalmente conseguiu confessar seu pecado, Abba Theonas disse: "Sem quaisquer palavras minhas, sua confissão liberta-o dessa escravidão". Enquanto Abba Theonas ainda estava falando, uma lâmpada acesa veio do hábito de Aba Serapião e "encheu a cela com um cheiro sulfuroso. ”Abba Theonas então disse:“ Lo! o Senhor lhe confirmou visivelmente a verdade das minhas palavras, para que você possa ver com os seus olhos como aquele que foi o autor da Sua Paixão [isto é, o Diabo] foi expulso do seu coração pela sua confissão vivificante ”( São João Cassiano, 1978, págs. 312, 313).
A Escada da Ascensão Divina fala da grande batalha que devemos lutar para derrotar o demônio da luxúria.
Depois de termos lutado longa e duramente contra este demônio, este aliado da carne, depois que o expulsamos do nosso coração, torturando-o com a pedra do jejum e a espada da humildade, esse flagelo se esconde em nossos corpos, como algum tipo de verme, e ele tenta nos poluir, estimulando-nos a movimentos irracionais e inoportunos (São João Clímaco, 1982, p. 183).
Estas não são apenas figuras de linguagem.
Antes do santo batismo, a graça encoraja a alma para o bem, de fora, enquanto Satanás se esconde em suas profundezas, tentando bloquear todas as formas de abordagem do intelecto ao divino. Mas, a partir do momento em que renascemos através do batismo, o demônio está do lado de fora, a graça está dentro de você. No entanto, mesmo depois do batismo, Satanás ainda age na alma, muitas vezes, na verdade, em grau maior do que antes. Isto não é porque ele está presente na alma junto com a graça; pelo contrário, é porque ele usa os humores do corpo para embelezar o intelecto com o deleite dos prazeres insensatos (São Diadocos, 1979, No. 76, p. 279).
Os demônios mais sutis atacam a alma, enquanto os outros mantêm a carne cativa através de suas seduções lascivas ... Quando a graça não habita em um homem, eles se escondem como serpentes nas profundezas do coração, nunca permitindo que a alma aspire em direção a Deus . Mas, quando a graça está escondida no intelecto, eles então se movem como nuvens escuras através das diferentes partes do coração, assumindo a forma de paixões pecaminosas ou de todos os tipos de devaneios, distraindo assim o intelecto da lembrança de Deus e cortando-o fora da graça (Ibid., n. 81, p. 282).
Enquanto o Espírito Santo estiver em nós, Satanás não pode entrar nas profundezas da alma e permanecer lá. Novamente, para nos ensinar mais uma vez que é através do corpo que Satanás ataca a alma que participa do Espírito Santo, ele diz: “Fica, pois, cingido aos teus lombos com a verdade…” (Ef 6: 14-17). ).Quando, por causa da presença da graça, Satanás não pode mais se esconder no intelecto daqueles que buscam um caminho espiritual, ele se esconde no corpo e explora seus humores, de modo que através de suas inclinações ele pode seduzir a alma ... O intelecto não pode ser a morada comum de Deus e do diabo. Como pode São Paulo dizer que “com o meu intelecto eu sirvo a lei de Deus, mas com a carne a lei do pecado” (Romanos 7:25), a menos que o intelecto seja completamente livre para se envolver em batalha com os demônios, de bom grado submetendo-se a graça, enquanto o corpo é atraído pelo cheiro de prazeres irracionais? Ele só pode dizer isso porque os maus espíritos do engano estão livres para se esconder nos corpos daqueles que buscam um caminho espiritual (Ibid., Nº 82, pp. 282-284).
São Diadocós parece estar contradizendo a si mesmo - parecendo dizer que os demônios não podem habitar nas almas dos crentes batizados, mas também falando de seus movimentos através de diferentes partes dos corações dos crentes. Muito provavelmente, São Diadocós aponta a parte mais profunda das almas dos crentes batizados. Claramente, entretanto, os demônios podem “se esconder no corpo” e atacar a alma através do corpo e podem habitar nos corações dos crentes em algum nível. Esses textos são encontrados na Philokalia, o que mostra que eles são geralmente aceitos como Ortodoxos.
Assim, a escravidão às paixões é uma verdadeira forma de possessão demoníaca, que afeta tanto os incrédulos como os crentes. No entanto, os demônios não podem habitar a parte mais profunda da alma dos crentes. Essa escravização às paixões é uma forma pior de posse do que a primeira forma de possessão demoníaca, porque é livremente escolhida.
Esperança para nós pecadores
Esta é uma ótima notícia para os possuídos e doentes mentais, mas pode ser uma receita de desespero para o resto de nós. Que esperança temos se formos melhor escravizados aos demônios do que às nossas paixões?
Mas há esperança para nós se continuarmos a nos arrepender e lutar contra o nosso pecado. São João Crisóstomo diz isso lindamente:
Aquele que luta é segurado rapidamente, mas, é o suficiente para ele, para que ele não tenha caído. Quando partirmos daqui, então - e não até então- a vitória gloriosa será alcançada. Por exemplo, veja o caso de algum desejo maligno. O extraordinário seria, nem mesmo entretê-lo, mas sufocá-lo. Se, no entanto, isso não for possível, então talvez tenhamos que lutar com ele e retê-lo até o fim, mas se partirmos ainda lutando, seremos vencedores (São João Crisóstomo, 1979b, p. 162).
Literatura citada
Agostinho, 1980 (reimpressão). “O Sermão do Nosso Senhor no Monte, Segundo Mateus.” Traduzido por William Findlay. No vol. 6 dos Padres Nicene e Post Nicene, Primeira Série , Editado por Philip Schaff. Grand Rapids, MI: Wm. B. Eerdmans
Cassiano, São João. 1978 (reimpressão). As Conferências de João Cassiano - Segunda Conferência do Abade Moisés . Tradução de Edgar CS Gibson. No vol. 11 dos Padres Nicenos e Pos Nicenos, Segunda Série , Editado por Philip Schaff e Henry Wace. Grand Rapids, MI: Wm. B. Eerdmans
Crisóstomo, São João. 1978 (reimpressão). “As Homilias de São João Crisóstomo, Arcebispo de Constantinopla, sobre o Evangelho de São Mateus.” Traduzido por MB Riddle. Vol. 10 dos Padres Nicenos e Pos Nicenos, Primeira Série , Editado por Philip Schaff.Grand Rapids, MI: Wm. B. Eerdmans
-------- 1979a (reimpressão). “As Homilias de São João Crisóstomo, Arcebispo de Constantinopla, sobre os Atos dos Apóstolos.” Traduzido por J. Walker e J. Sheppard e revisado por George B. Stevens. No vol. 11 dos Padres Nicenos e Pos Nicenos, Primeira Série , Editado por Philip Schaff. Grand Rapids, MI: Wm. B. Eerdmans
-------- 1979b (Reimpressão). “As Homilias de São João Crisóstomo, Arcebispo de Constantinopla, sobre a Epístola de São Paulo, o Apóstolo, aos Efésios.” Traduzido por Gross Alexander. No vol. 13 dosPadres Nicenos e Pos Nicenos, Primeira Série , Editado por Philip Schaff. Grand Rapids, MI: Wm. B. Eerdmans
-------- 1979c (Reimpressão). “As Homilias de São João Crisóstomo, Arcebispo de Constantinopla, sobre a Epístola de São Paulo, o Apóstolo dos Romanos.” Traduzido por John A. Broadus. No vol. 11 dos Padres Nicenos e Pos Nicenos, Primeira Série , Editado por Philip Schaff. Grand Rapids, MI: Wm. B. Eerdmans
Clímaco, São João. 1982. A Escada da Ascensão Divina . Traduzido por Colm Luibheid e Norman Russell. Nos clássicos da espiritualidade ocidental: uma biblioteca dos grandes mestres espirituais . Nova Iorque: Paulist Press.
Diadochos de Photiki, Saint. 1979. “Sobre Conhecimento Espiritual e Discriminação: 100 Textos.” Em vol. 1 de Philokalia: o texto completo . Traduzido e editado por GEH Palmer, Philip Sherrard e Kallistos Ware. Londres: Faber e Faber Limited.
Mosteiro de São Tikhon, tradutores. 1999. O Grande Livro das Necessidades: Expandido e Suplementado . Vol. 3, os serviços ocasionais . Canaan sul, PA: Imprensa do seminário do St. Tikhon.
fonte: antiochian.org
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